L’entrée en espaces confinés est depuis longtemps considérée comme une activité dangereuse pour les personnes travaillant à terre, et plus encore en mer. Ces dernières années, le dioxyde de carbone (CO₂) s’est imposé comme une cause de décès sur le lieu de travail dans les espaces fermés et les zones adjacentes à bord des navires. L’industrie maritime est désormais soumise à des exigences plus strictes à la suite d’une série d’incidents mortels et des données soumises à l’Organisation maritime internationale (OMI).
Le nouveau règlement de l’OMI, MSC.581(110), entré en vigueur en décembre dernier, constitue une mise à jour majeure de la sécurité lors de l’entrée en espaces‑ confinés dans le secteur maritime. La réglementation impose désormais le contrôle du CO₂, de nouveaux seuils atmosphériques et une capacité de détection améliorée pour tous les types de navires.
Pour les marins, les responsables de la sécurité et les personnes en charge de l’achat d’appareils de détection de gaz, ces évolutions peuvent imposer de faire évoluer les protocoles et les appareils existants.
Qu’est-ce qui est considéré comme espace confiné / espace fermé selon l’OMI ?
La résolution MSC.581(110) définit les espaces fermés comme un espace pouvant contenir une atmosphère dangereuse ou manquer d’oxygène et présentant au moins une des caractéristiques suivantes :
1. Ouvertures limitées pour l’entrée et la sortie ;
2. Ventilation inadéquate ;
3. Non conçu pour une présence humaine continue.
Cela inclut, sans toutefois s’y limiter, des espaces très différents tels que les cales à cargaison, les fonds de cale, les ballasts et autres réservoirs, les salles des pompes, les coffres à chaînes et les carters de moteurs. Source : MSC 109/22/Add.1
Pourquoi la détection obligatoire du CO2 ?
Le secteur maritime a recensé plusieurs incidents mortels liés au CO₂ ces dernières années et les données soumises par InterManager à l’OMI le confirment :
✔ Le nombre de victimes dans les espaces fermés a doublé entre 2022 et 2023 (de 18 à 34), malgré un nombre d’incidents identique dans les espaces fermés (14).
✔ 66 % des décès impliquaient des personnes occupant des postes d’officier supérieur (capitaine, chef mécanicien, second capitaine, second mécanicien).
✔ Les retards de signalement et les pratiques incohérentes en matière de contrôle de l’atmosphère continuent de mettre les équipes en danger.
Le risque d’accidents augmente encore davantage si les risques atmosphériques ne sont pas détectés avec précision. L’un des plus graves concernait le vraquier MV Jin Hai Xiang, où un déploiement accidentel du système d’extinction d’incendie au CO₂ du navire a tué 10 membres d’équipage et en a hospitalisé 19 autres.
Un autre incident, mis en lumière par le registre des navires de l’Île de Man, concerne trois dockers décédés des suites de fortes concentrations de CO₂ émises par une cargaison organique, démontrant que même les personnes qui se trouvent à l’extérieur de la salle des machines ou du système d’extinction d’incendie peuvent être exposées à un risque.
Ces tragédies ont incité les autorités maritimes à revoir les exigences en matière de contrôle de l’atmosphère, qui se concentraient traditionnellement sur l’oxygène (O₂), les gaz inflammables et le CO, mais pas sur le CO₂.
Que signifie la résolution MSC.581(110) pour vous ?
Le règlement précédent (A.1050(27)) a été révoqué et remplacé par MSC.581(110). La nouvelle réglementation est plus complète et prescriptive en matière de contrôle de l’atmosphère avant toute entrée en espace fermé. Voici ce que vous devez savoir. Tous les détecteurs de gaz actuellement à bord ne seront pas tous conformes. Voici ce que vous devez prioriser :
1. Les équipements doivent mesurer le CO₂ avec précision
De nombreux appareils portables anciens ne mesurent que l’O₂, le CO, le H₂S et les gaz inflammables. En vertu des nouvelles règles, une capacité de détection du CO₂ peut être exigée, notamment pour :
✔ Vraquiers (charbon, céréales, granulés de bois)
✔ Navires-citernes (espaces inertes)
✔ Salles des machines et compartiments des systèmes d’extinction d’incendie
2. Respectez les conditions minimales suivantes avant toute entrée :
✔ Oxygène (O₂) : 20,9 %
✔ Dioxyde de carbone (CO₂) : < 0,5 % (5 000 ppm)
✔ Gaz inflammables : < 1 % LFL/ LEL (limites inférieures d’inflammabilité / d’explosivité)
✔ Gaz toxiques : < 50 % des VLE (limites d’exposition professionnelle, comme l’exposition sur 15 minutes et 8 heures, définies par l’autorité compétente)
3. Tenez aussi compte de fonctionnalités supplémentaires comme :
✔ Garantie de l’équipement, de préférence de 3 ans ou plus, afin de réduire le coût total de possession
✔ Temps de réponse T90 de la cellule : <15 secondes
✔ Intégration avec les stations de calibrage automatisées et de test fonctionnel
✔ Pompe intégrée
L’Altair 5X de MSA est conçu pour détecter les 5 gaz dans une seule unité de pompage, avec ces fonctionnalités supplémentaires.
4. Connaître les exigences de vos navires
MSC.581(110) souligne que chaque navire doit avoir au moins deux détecteurs de gaz personnels calibrés.
Les navires présentant des risques supplémentaires liés au transport de cargaisons susceptibles de générer des vapeurs dangereuses et nécessitant une entrée régulière dans la cale pour nettoyage ou inspection doivent être équipés de 4 appareils de détection de gaz au minimum.
5. Alignez les gaz de calibrage avec les exigences OMI correspondantes de vos appareils
Plusieurs enquêtes ont révélé que les détecteurs étaient calibrés avec des mélanges de gaz de calibrage incorrects, ce qui rendait les mesures non fiables.
Ce que les marins doivent savoir avant d’entrer dans un espace quelconque
Si vous êtes un membre d’équipage se préparant à une entrée dans un espace‑fermé, considérez ces points comme non‑négociables :
✔ Toujours rechercher le CO₂, même si l’O₂ semble normal.
Un taux élevé de CO₂ peut provoquer une perte de conscience même lorsque l’oxygène semble suffisant.
✔ Prenez plusieurs mesures
Les gaz stratifiés peuvent donner des mesures normales en haut d’un réservoir, mais des niveaux dangereux en bas.
✔ N’entrez jamais seul
L’interdiction d’entrée par une seule‑personne vise à éviter le besoin de sauvetages imprévus.
✔ Ayez toujours votre détecteur personnel sur vous.
L’atmosphère à bord d’un navire peut changer rapidement, surtout à proximité des cales et des locaux machines.
✔ Connaître les risques liés au gaz de votre contenu
L’atmosphère peut varier en fonction de la cargaison/du contenu du navire. Consignez-les dans le registre des espaces fermés.
L’essentiel
Etant donné les preuves de risques persistants liés aux espaces fermés, la réaction réglementaire (MSC.581(110)) fait du CO₂ un paramètre de test de primordial, interdit les entrées de personnes seules et étend les tests aux espaces confinés et adjacents. Pour rattraper votre retard, votre acquisition de détecteurs de gaz devrait privilégier la capacité CO₂ et la capacité multi‑gaz. Souhaitez-vous en savoir plus sur l’entrée en espaces confinés ? Lisez notre livre blanc ici.
